Ayant prolongé d’une saison, Wilkinson débute une nouvelle saison où les objectifs de Toulon sont élevés.

Interrogé par L’Equipe, Wilkinson évoque cette saison où le RCT s’est renforcé tout comme la concurrence

 « C’est toujours intéressant de compter sur de nouveaux joueurs. Bryan Habana, Drew Mitchell, Ali Williams et d’autres qui sont moins médiatisés, tous vont ajouter quelque chose de spécial. Durant la saison, Toulon aura besoin de chacun. Lors des matches amicaux, j’ai pu constater que toutes les équipes étaient déjà au point. Le Top 14, c’est le Championnat le plus exigeant. Physiquement, c’est très dur. Il faut être à cent pour cent à chaque match, sinon c’est la défaite au bout.

Sur le papier, il n’y a pas de vérité. Moi, je vois les joueurs dans le vestiaire et sur le terrain. Une équipe se construit avec des hommes qui inspirent le respect par leur comportement. Bryan Habana, trois jours après son arrivée, il disputait déjà son premier match : il est prêt à tout donner. Cela dit, Toulon n’est pas la seule équipe dans cette disposition d’esprit, nous ne sommes pas les seuls avec un gros effectif. »

Pour Wilkinson, Toulouse et Clermont sont des favoris dans la course au Brennus

« Impossible à dire. J’ai trop de respect pour toutes les équipes. On peut gagner un match et perdre le week-end suivant. Toulon manque un peu de constance, et c’est ce que nous allons chercher à améliorer, cette saison. Pour moi, Toulouse et Clermont sont favoris. Cela fait cinq ou six saisons qu’ils sont au sommet. »

Ensuite Wilkinson sent le groupe motiver pour tout gagner cette saison

« Etre motivé, c’est une façon de vivre. Nous n’acceptons pas la défaite. Un sportif de haut niveau se fixe un niveau plancher et un niveau plafond. Il vise le plafond en refusant de descendre sous son niveau plancher. Et ça sur toute une saison. Joe Van Nierkerk, Bakkies Botha, Matt Giteau et Mathieu Bastareaud sont comme ça. Chaque week-end, chaque joueur doit avoir envie de se situer à 8 sur 10 plutôt que de se satisfaire d’un 7 sur 10. C’est de la fierté. Mais c’est surtout du respect pour l’équipe, pour le club. Nous avons tous de l’ambition. La saison dernière était une très bonne saison, avec un titre européen et une finale de Top 14. Mais ça ne peut pas suffire. »

Enfin Wilkinson ne fait pas une fixette sur le Brennus et jouera tous les matchs à fond

« On ne choisit pas ses matches. Moi, je joue chaque match comme si c’était le dernier de la carrière. Je ne peux pas vivre avec des regrets. Même pour un match amical, je me donne à fond. Dans le vestiaire, avant, j’ai la boule à l’estomac, je sens la pression mentale dans la semaine. Ca n’a rien à voir avec l’enjeu d’un match. A la fin de ma carrière, je veux pouvoir me dire que j’ai tout donné à chaque seconde »

Un Wilkinson motivé qui sera encore le leader et l’arme fatale du RCT

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