Supporters du RCT avec des ballons rouges et noirs à Mayol, 2023
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Perpignan – Toulon : confirmer loin de Mayol

Après la démonstration face à Pau (41-20), le RCT prend la route de la Catalogne pour un rendez-vous qui sent bon le derby du Sud. Samedi 31 octobre à 21h, au stade Aimé-Giral, Toulon défie l’USA Perpignan pour la 8e journée de Top 14, en prime time sur Canal+. Un match piège, face à une équipe qui vient de prouver qu’elle ne lâche jamais rien.

Les enjeux : rester dans la course au top 6

Après sept journées, le RCT pointe à la 8e place avec 17 points (3 victoires, 4 défaites, 5 points de bonus). Devant, quatre équipes se tiennent à 18 points (La Rochelle, Lyon, Bayonne, Montpellier). Autrement dit : un succès à Perpignan pourrait suffire à faire entrer Toulon dans le top 6. Perpignan, de son côté, est 10e avec 14 points. Une défaite varoise relancerait directement les Catalans dans notre sillage. Le classement ne ment pas : ce match vaut plus que quatre points.

L’adversaire : une USAP qui ne meurt jamais

Le week-end dernier, l’USAP a signé l’un des moments forts de la journée à Ernest-Wallon. Menés 38-7 par Toulouse, les Catalans ont inscrit cinq essais au total et sont revenus à 38-33, repartant avec le bonus défensif. Perpignan est ainsi devenu la première équipe de la saison à prendre un point à Toulouse. Un état d’esprit qui, à Aimé-Giral et devant son public, en fait un adversaire redoutable.

Le revers de la médaille est défensif : avec 237 points encaissés depuis le début du championnat, l’USAP possède la deuxième défense la plus perméable du Top 14. Une donnée qui doit parler aux trois-quarts toulonnais, et à un certain Melvyn Jaminet, ancien Catalan, auteur d’un triplé et de 26 points contre Pau. Les bookmakers, eux, voient Perpignan favori à domicile.

L’infirmerie : un groupe éprouvé

La semaine n’a pas épargné le RCT. Selon le point infirmerie publié par le club :

  • Juan Ignacio Brex a été opéré du biceps cette semaine et sera absent plusieurs mois.
  • Judicaël Cancoriet souffre d’une luxation de l’épaule droite et manquera quelques mois de compétition.
  • Rayan Rebbadj est forfait pour ce week-end en raison d’un problème au quadriceps.
  • Tana Keletaona est blessé à la cheville.
  • Luka Keletaona a pris un coup au genou à l’entraînement jeudi, des examens doivent préciser la gravité.

Lewis Ludlam fait également partie des joueurs qui ont quitté la séance publique du jeudi 29 octobre, selon la presse locale. Bonne nouvelle en revanche à la mêlée : Baptiste Serin, sorti sur protocole commotion contre Pau, n’a finalement pas de commotion, a confirmé l’entraîneur adjoint Cédric Beal. L’imbroglio venait du protège-dents connecté qui s’était déclenché. Serin a repris l’entraînement et peut jouer. Ben White, gêné au genou et appelé avec l’Écosse, reste incertain, tandis que Mathis Ferté est retenu avec le XV de France.

La compo : les tendances

À l’heure où nous écrivons, nous n’avons pas pu consulter la feuille de match officielle. Selon la composition probable relayée par la presse (Midi Olympique, Presse83), Serin devrait retrouver son poste de demi de mêlée et Jaminet serait de nouveau titulaire, avec Oliver Cowie sur une aile et une paire de centres Sinzelle–Frisch. L’ouverture reste la grande inconnue. Nous mettrons à jour si la compo officielle réserve des surprises.

Côté arbitrage, c’est Ludovic Cayre qui dirigera la rencontre, selon le club.

Les clés du match

  • Tenir 80 minutes. Contre Pau, le RCT a laissé filer les vingt dernières minutes (38-6, puis 41-20). À Aimé-Giral, face à une équipe capable de marquer quatre essais en vingt minutes à Toulouse, ce genre de relâchement se paiera cash.
  • Faire parler la vitesse. Face à une défense qui a beaucoup encaissé, les ballons de contre et le jeu au large avec Jaminet et Cowie sont une arme évidente.
  • Gérer l’ambiance. Le public catalan pousse fort, surtout un samedi soir. Discipline et maîtrise au pied seront décisives.

Bon présage : sur les cinq dernières confrontations entre les deux clubs, Toulon en a remporté quatre, selon RugbyPass.

Le pronostic de la rédaction

On ne va pas se mentir : gagner à Aimé-Giral n’est jamais une partie de plaisir, et l’infirmerie pèse. Mais ce RCT version Azéma a montré du caractère et de l’appétit. Notre pronostic : Perpignan 22 – 24 Toulon, au bout du suspense. Allez le RCT !

Sources

Photo : Stefano Delfrate, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

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